Skyller du ud med åbent eller lukket låg? Videnskaben forklarer, hvad der er bedst
Alle har sikkert hørt anbefalingen om at lukke toiletlåget, før man skyller ud. En undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Scientific Reports viste, at denne regel er nødvendig, hvis du ikke vil dækkes af bakterier.
Forskere fra University of Colorado i Boulder (USA) har brugt lysende grønne lasere til at belyse miljøet. Laserne var i stand til at fange udløsningen af en Vesuv-lignende partikelsky, der når mere end 1,5 meter over sædet, efter at udledningen er aktiveret.
Forskerne siger, at skylning med åbent låg producerer det, der er kendt som en “aerosolsky” – en stor sky af damppartikler, der bærer bakterier og andre patogener. Holdet skyllede kun toiletterne ud med rent vand og undersøgte ikke smitteevnen af de partikler, der kunne være i skyen.
Men i hverdagssituationer kan den simple handling at skylle ud med låget åbent føre til en eksplosion af dråber, der indeholder farlige patogener som E. coli-bakterier, norovirus og muligvis endda coronavirus.
Specialisten i infektionssygdomme Roberto Martins Figueiredo, kendt i verden som Dr. Bacteria, har lagt en video ud på sine sociale medier, hvor han hævder netop dette. Ifølge ham vil “bakterier løbe rundt på badeværelset i timevis og kan forurene tandbørster, kosmetik” eller andre produkter i rummet, hvis man skyller ud i toiletkummen med låget åbent.
Nogle af disse partikler kan komme direkte i dit ansigt, på din hud eller endda komme i kontakt med ting på badeværelset – inklusive din tandbørste.
I eksperimenter fandt forskerne ud af, at partikler, der flyver ud under udskylning, kan bevæge sig med en hastighed på 2 meter i sekundet og nå en højde på 1,5 meter over toiletkummen på bare otte sekunder. Store dråber lægger sig på overfladen efter et par sekunder, mens mindre partikler bliver hængende i luften i flere minutter.
Disse små partikler var mindre end 5 mikrometer (0,0002 tommer eller en milliontedel af en meter) i diameter og kunne undslippe næsehår og trænge dybere ned i lungerne.
Samlet set peger undersøgelsen på behovet for toiletter med låg på offentlige steder og sender et budskab til folk om rent faktisk at følge deres mødres råd og lukke låget, før de skyller ud. Den viser også, hvor vigtigt det er at udvikle desinfektions- og ventilationsstrategier for at reducere risikoen for eksponering for patogener på offentlige toiletter.
En anden undersøgelse
En anden undersøgelse, der blev udført på University of Arizona, konkluderede dog, at lukningen af låget ikke havde nogen signifikant effekt på forureningen.
I den nye undersøgelse bemærkede forskerne, at “fordelen ved at lukke låget før udskylning for at reducere forureningen ikke er blevet påvist empirisk”, og under ledelse af forsker Stephanie Boone satte de sig for at bevise det.
Eksperimentet blev udført med bakterien E. coli og coliphage MS2, som ikke er et menneske- eller dyrepatogen, men som fungerer som en praktisk model. Forskerne brugte et kontortoilet som scene.
I sidste ende viste det sig, at der ikke var nogen statistisk signifikant forskel mellem prøver taget med låget lukket eller åbent. Den største forskel mellem de to scenarier var partikelskyens bane: Når låget er lukket, svæver den ikke opad, men laver en kurve ned mod jorden.
“Til vores overraskelse var MS2-forureningen fra både toppen og bunden af toiletsædet lav, uanset om låget var lukket eller åbent på skylletidspunktet,” skriver forskerne. Det faktum, at testen foregik på et offentligt toilet med et kraftigere skyl, gjorde det muligt at skylle partiklerne længere væk fra deres kilde, mener de.
Ifølge undersøgelsen reducerede brugen af et desinfektionsmiddel som lysoform i toiletvandet før udskylning og rengøring af tallerkener forureningen. Konstant toiletrengøring er ifølge forskerne især vigtig, hvis nogen i hjemmet har et svækket immunsystem. Hvis der er nogen i den fælles bolig, som er smittet med virussen, bør man også være særlig opmærksom på at desinficere badeværelset.