At spise chokolade har så gavnlige virkninger for kroppen. Alt dette kan

At spise chokolade er ikke bare en fornøjelse. Faktisk har det positive effekter på vores helbred. Men der er også et par myter om denne velsmagende snack – en af dem er, at den skader vores tarme. Hvor meget sandhed er der i det?

Chokolade og fordøjelsessystemet

Det er svært at modstå, og det frister selv dem, der er på slankekur. Velsmagende, sød, stimulerer sanserne, giver energi, forbedrer humøret … der er mange positive ting at sige om chokolade – forudsat at vi bruger sund fornuft og mådehold, når vi spiser det.

Chokolade indeholder over 600 sundhedsmæssige fordele, herunder kulhydrater (den vigtigste energikilde), protein, jern, magnesium, kalium, mangan, zink, kobber, niacin, fibre, flavonoider, theobromin, antioxidanter, phenethylamin, omega-6-fedtsyrer og vitamin A, E og B. Nogle af disse stoffer er gavnlige for vores helbred. Det viser sig, at nogle af disse stoffer er meget gode for vores tarme, og det er et emne, som forskerne er i gang med at undersøge. Hvordan påvirker chokolade vores fordøjelsessystem?

Det forbedrer tarmfunktionen, men ikke for alle

Nyere forskning tyder på, at chokolade kan have en positiv effekt på vores tarme. Denne gavnlige effekt afhænger selvfølgelig af den type chokolade, der indtages, mængden og hvordan den enkelte persons krop reagerer, men chokoladens kvalitet og mådehold kan i høj grad gavne vores fordøjelsessystem. Sådanne konklusioner blev f.eks. præsenteret af professor Ewa Stachowska, en biokemiker og ekspert i human ernæring, som leder afdelingen for biokemi og human ernæring ved Pomeranian Medical University i Szczecin. På sin Instagram-konto gjorde hun op med myten om chokoladens negative virkninger på tarmen. Ifølge eksperten har chokolade en fremragende effekt på tarmfunktionen hos de fleste mennesker, men ikke hos alle.

Dette forhold hænger sammen med, at folk har problemer med at nedbryde histamin (histamin er en forbindelse, der produceres i kroppen og er ansvarlig for symptomer, der er typiske for allergier), som findes i nogle fødevarer. Det er for sådanne mennesker, at det anbefales at begrænse chokoladeforbruget til et minimum. Chokolade og alle andre kakaobaserede produkter er en rig kilde til histamin. Personer med histaminintolerance risikerer at få ubehagelige symptomer som kvalme, diarré, tarmkramper og overbelastning, hvis de indtager det.

Videnskabelige resultater

Hvis du ikke er en af dem, der har problemer med at nedbryde histamin, skal du ikke være bange for at spise chokolade – tværtimod. En moderat mængde chokolade kan gøre meget godt for vores tarme. Hvad er de potentielle fordele ved at spise chokolade for vores fordøjelsessystem?

I professor Stachowskas artikel henviser hun til resultaterne af en test udført blandt frivillige. De spiste 30 gram chokolade – med 70 % og 85 % kakaoindhold – over en periode på tre uger. Efter denne periode viste det sig, at chokoladeelskerne havde en “positivt ændret mikrobiota” sammenlignet med personer, der ikke havde spist et gram chokolade i denne periode. Det viste sig også, at de havde flere værdifulde bakteriearter, såsom Faecalibacterium prausnitzii og Blautia obeum.

Er chokolade et effektivt probiotikum?

Meget tyder på, at chokolade med sikkerhed kan betegnes som et præbiotikum. Præbiotika er stoffer, der fungerer som næringsstoffer for gavnlige tarmbakterier. De hjælper med at opretholde balancen i tarmens mikroflora og understøtter en normal tarmfunktion.

Kakaoen i chokolade indeholder naturlige plantestoffer (f.eks. flavonoider), og det er dem, der har antiinflammatoriske og antioxidante egenskaber. Disse egenskaber er igen vigtige for at opretholde et sundt fordøjelsessystem.

For ikke at glemme det værdifulde fiberindhold i chokolade, som er afgørende for, at fordøjelsessystemet fungerer korrekt. Især mørk chokolade er rig på fibre. Fibre forbedrer tarmens peristaltik og reducerer risikoen for forstoppelse.

Gå efter fordelene, men med måde

De overvældende beviser og forskningsresultater overbeviser os om, at chokolade er værd at spise. Men vi skal stadig tænke på, at den ud over sine mange gavnlige egenskaber også er kalorietæt, og det er derfor, det er så vigtigt med mådehold. For meget kan ikke kun bidrage til overvægt, men også til andre sundhedsproblemer. Det er også vigtigt at huske, at der ikke er noget, der hedder chokolade. Når du lægger en chokoladebar i indkøbskurven, er det en god idé at tjekke ingredienserne på emballagen. Etiketten fortæller dig om kakaoindholdet (ideelt set mindst 70 %) og andre ingredienser. Det er en god idé at kigge efter produkter uden glukose-fruktosesirup, palmeolie og E476 – og husk desuden, at jo kortere formulering, jo bedre.

Chokoladens udseende, når den er åbnet, er også vigtig – den bliver bedst med en blank overflade, glat tekstur, og bruddet skal ledsages af en karakteristisk lyd.